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Una nueva visión para la vivienda social
Lejos de las concepciones tradicionales de vivienda social, Modulus Matrix representa un replanteamiento radical de cómo pueden diseñarse espacios habitables asequibles, sostenibles y adaptables a las necesidades cambiantes de la sociedad contemporánea. El proyecto, completado en 2021, se ha convertido en el mayor edificio con estructura de madera en España.
El edificio, de seis plantas y 85 viviendas, surge como respuesta a un encargo del Instituto Metropolitano de Promoción de Suelo y Gestión Patrimonial (IMPSOL), un organismo público con amplia experiencia en la promoción de vivienda social, habiendo desarrollado más de 5.000 hogares en el área metropolitana de Barcelona.
La filosofía del módulo y la «casa democrática»
La arquitecta Marta Peris, junto a su socio José Toral, encontró inspiración en un lugar inesperado: el cine del director japonés Yasujirō Ozu, conocido por explorar las relaciones familiares y generacionales. De esta influencia nace un concepto revolucionario: una matriz de habitaciones de exactamente el mismo tamaño, basadas en el módulo del tatami japonés de 3,6 x 3,6 metros.
Esta uniformidad dimensional crea lo que los arquitectos denominan una «casa democrática», donde no existe jerarquía entre los espacios para vivir, comer o dormir. Las habitaciones se conectan mediante enfilade (en secuencia) en lugar de pasillos, optimizando el espacio y facilitando la circulación.
«Estamos muy orgullosos de la retroalimentación positiva de los residentes de Modulus Matrix», señalan Marta Peris y José Toral. «Algunos tenían dudas sobre características como entrar a través de una terraza, tener una cocina abierta en el centro del hogar, y habitaciones de igual tamaño sin pasillos, pero sus perspectivas cambiaron después de vivir en el espacio. Ahora sienten que esta forma de vivir se adapta mejor a sus necesidades.»
Flexibilidad para el futuro
La flexibilidad es quizás la característica más destacable del proyecto. El diseño modular permite una adaptación sencilla a nuevos arreglos de convivencia más allá de la familia nuclear tradicional. Las unidades de vivienda consisten en cinco o seis módulos, dependiendo de si son apartamentos de dos o tres dormitorios, y todos poseen ventilación cruzada y orientación dual.
Las cocinas ocupan el centro de la vivienda, un gesto que los arquitectos describen como un desafío a los roles de género tradicionales al hacer visible el trabajo doméstico. Esta «flexibilidad de ajuste» (looseness-of-fit) permite que los espacios evolucionen con el tiempo según cambien las necesidades de sus habitantes.
Sostenibilidad integral
El edificio se organiza alrededor de un patio central comunitario, con cuatro núcleos de circulación en cada esquina. Los pisos superiores cuentan con galerías de acceso que dan al patio, mientras que balcones privados continuos envuelven el exterior del edificio, creando una transición suave entre los espacios comunes y privados.
La estructura de madera no solo reduce significativamente las emisiones de CO₂, sino que el sistema modular disminuye el impacto ambiental y acorta considerablemente los tiempos de construcción. Esta combinación de bajo impacto y construcción eficiente permite la implementación de proyectos similares donde la necesidad de vivienda es más acuciante.
Detalles cuidadosamente considerados, como la ausencia de juntas soldadas, pantallas de malla simples y persianas tipo Barcelona proporcionan privacidad, sombreado y aislamiento acústico entre vecinos.
Un reconocimiento de alcance mundial
El RIBA International Prize se otorga cada dos años a un edificio que demuestre pensamiento visionario, originalidad, excelencia en la ejecución y que haga una contribución distintiva a sus usuarios, entorno y comunidades.
Lu Wenyu, co-fundadora de Amateur Architecture Studio y presidenta del jurado, afirmó: «A través de este enfoque innovador para la vivienda social, Peris + Toral Arquitectes ha respondido a las cambiantes demandas de agrupaciones sociales mediante la creación de un proyecto de vivienda adaptable, inclusivo y sostenible. No definido por estereotipos o suposiciones fijas de lo que constituye una ‘familia’, la organización inteligente del espacio fomenta la interacción animada y la conexión dentro de la comunidad, asegurando que la arquitectura funcione en diferentes escalas, desde la vivienda discreta hasta el espacio colectivo.»
Por su parte, Muyiwa Oki, presidente del RIBA, destacó: «El inspirador proyecto de vivienda de Peris + Toral Arquitectes en España encarna el tipo de espíritu transformador que es a la vez aspiracional y demuestra un cambio genuino. Al adoptar la flexibilidad y la longevidad a través de una arquitectura de larga vida y ajuste flexible, es un enfoque radical para la vivienda social que crea un lugar diseñado para que las personas se adapten y habiten a largo plazo.»
El proyecto compitió con otros dos finalistas de alto nivel: Jacoby Studios en Paderborn, Alemania, diseñado por David Chipperfield Architects Berlin, y el Museo de Fotografía de Lianzhou en China, obra de O-office Architects.
Un modelo para el futuro
Cinco años después de su finalización, este marco arquitectónico racional y bien detallado ha fomentado un fuerte sentido de vecindad y orgullo en su comunidad residente. El premio RIBA International Prize consolida a Modulus Matrix como un modelo a seguir para proyectos de vivienda social sostenible en todo el mundo.
La combinación de beneficios ambientales, sociales y económicos, respaldados por cada aspecto del diseño, ha resultado en una hazaña arquitectónica rigurosa y estratificada con un presupuesto muy bajo. El cuidadoso equilibrio entre lo racional y lo humano, entre lo modular y lo flexible, augura un futuro prometedor para este impresionante prototipo que está transformando la concepción de la vivienda social.
Como señala el jurado, «este edificio ha sentado un precedente para futuros desarrollos en Barcelona y más allá», demostrando que la vivienda social puede y debe ser un campo de innovación y excelencia arquitectónica.
