Elbert Arens, repasa la historia de la vivienda en los Países Bajos para introducirnos en la obra en esta tipología de Frits van Dongen.
La vivienda, o refugio, es una necesidad humana básica y un derecho humano fundamental. Ricos o pobres, en casi todos los rincones del mundo, la casa o “vivienda” es la estructura más importante – el lugar donde la gente vive sus vidas. Es el fundamento de la vida humana, donde las relaciones se anclan, las familias crecen y las ambiciones personales y colectivas toman forma.
A pesar de algunas similitudes universales – dormir acostado, cocinar en casa y criar a los hijos – las necesidades de vivienda están marcadas por las diferencias culturales. Los Países Bajos han recibido una amplia aprobación internacional por su vivienda de alta calidad y la tradición de su vivienda. Este ensayo examina los antecedentes de la tradición y considera cómo encaja en ella la obra de Frits van Dongen publicada en el número doble de TC Cuadernos 128/129. La cultura de la vivienda en los Países Bajos comprende una paleta rica y multicolor de tipos de viviendas encargadas por clientes privados y empresas. Si bien hay casi infinitas posibilidades de vivienda, este ensayo se centra en clientes institucionales y proyectos de la historia de la vivienda. Aunque los Países Bajos tienen una larga tradición de vivienda, a mediados del siglo XIX, la Revolución Industrial provocó un fuerte aumento en la necesidad de vivienda en las zonas urbanas.
“En ese sentido, la vivienda -sea morada fija o de naturaleza nómada- siempre ha definido la calidad de la vida humana. Sin embargo, como un campo separado, determinado por sus propias leyes y parámetros, la vivienda moderna surgió por primera vez en paralelo a la Revolución Industrial. Eran necesarios cuarteles baratos para los ejércitos de trabajadores. Tenían que ser económicamente alojados, cuidados, y también mantenidos en jaque. Durante este período, los arquitectos comenzaron a preocuparse por cuestiones tipológicas, … Y dieron a entender cómo la cuestión de la vivienda -como se la llamaba entonces- podía responderse de la manera más eficiente posible.” Bernard Hulsman
La llamada «cuestión de la vivienda» planteó el tema de la creación de viviendas buenas, sanas y asequibles para las masas trabajadoras que acudieron al corazón de la ciudad durante la urbanización a gran escala del siglo XIX. Toda Europa experimentó la misma tendencia. Los trabajadores vivían en condiciones precarias, alojados en alojamientos de baja calidad. Las enfermedades infecciosas se propagan como un reguero de pólvora a través de las ciudades cada vez más abarrotadas; la pobreza, las condiciones de vida poco higiénicas, el desempleo y las horas inhumanas de trabajo crecían. El tema era pasmoso, complicado y urgente.
La Ley de la vivienda holandesa de 1901
En 1901, la marea cambió en los Países Bajos con la aprobación de la Ley de Vivienda. Si bien este acto no fue ciertamente el único de su tipo en el mundo, fue uno de los más dinámicos: De 1901 a 2001, más de 5,5 millones de viviendas fueron construidas como resultado de esta legislación. Cuando se aprobó la ley, el residente holandés promedio dispuso de 10 metros cuadrados; Para 2015, esa cifra había crecido a 65 metros cuadrados.
La Ley de Vivienda sigue siendo la ley más importante en la ordenación del territorio holandés y ha tenido un gran impacto en la vida saludable de todos los habitantes. El boom de la construcción de comienzos del siglo 20 trajo la vivienda a la vanguardia y provocó el sistema de vivienda social conocido hoy en los Países Bajos. Además de promulgar una reglamentación fiable para la construcción y exigir permisos de construcción, se hizo posible conceder apoyo financiero a las asociaciones de vivienda reconocidas que construyeron «vivienda en interés del pueblo» . Fueron estas asociaciones y corporaciones las que en gran medida dieron forma al mercado de la vivienda. Relativamente hablando, Holanda, particularmente Amsterdam, ha visto la mayor cantidad de vivienda social en Europa.
«Todo el mundo tiene derecho a un nivel de vida que sea lo suficientemente alto para la salud y el bienestar de uno mismo y de su familia. Esto incluye la alimentación, la ropa, el alojamiento, la atención médica y los servicios sociales necesarios, así como el derecho a las provisiones en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, muerte del cónyuge, vejez o cualquier otra deficiencia en los medios de subsistencia resultado de circunstancias ajenas a su control.» Staatscourant (1901), Publicación oficial del Reino de los Países Bajos desde 1814, La Haya
La importancia de este documento no puede ser sobrestimada. Mejoró las condiciones de vida y de vivienda de miles de personas (tal vez incluso millones) en los Países Bajos y se aseguró de que los principales brotes de enfermedades y epidemias fueran cosa del pasado. Además, el acto desencadenó una nueva manera de construir. La industria de la construcción en los Países Bajos se profesionalizó y floreció convirtiéndose en una de las más prominentes. En ese momento, los Países Bajos tenían alguna industria minera en el sur y una floreciente industria textil en el este; sin embargo, la escala de estas industrias no era comparable con la de Alemania o Bélgica.
El comercio, el almacenamiento, el tránsito y la distribución de bienes y servicios fueron y siguen siendo el principal motor económico de los Países Bajos. El crecimiento del mercado de la construcción de viviendas transformó el arte de edificar en una industria, una industria que desde entonces ha recibido importantes elogios tanto en el país como en el extranjero.
Arquitectura y urbanismo en Holanda
Es seguro decir que la tradición holandesa mundialmente famosa de arquitectura y desarrollo urbano está basada en la vivienda, la mayor parte de la cual ha sido posible gracias a la Ley de Vivienda. La construcción holandesa de viviendas se convirtió en uno de los sectores más eficientes de la construcción y la arquitectura después de la Segunda Guerra Mundial. El sector fue reforzado por un mecanismo de planificación centralizado dirigido por el gobierno central, que condujo a un frenesí de construcción y una opulencia sin precedentes. Las empresas, y más tarde los desarrolladores y constructores, se introdujeron en el sector de la vivienda. La enorme oferta y demanda de áreas residenciales aseguró el desarrollo de las áreas urbanas. Las innovaciones en la trama, los bloques de construcción cerrados, semi-abiertos y abiertos, el movimiento «vida salvaje» y las nuevas nociones de espacio colectivo y privado se sucedieron rápidamente, llevando a un gran final: el enorme aumento de la vivienda como resultado del Cuarto Documento de Política sobre ordenación del Territorio, también conocido como «VINEX» (Vierde Nota Ruimtelijke Ordening). Sin embargo, este documento y todo lo que conlleva hace mucho tiempo que tiene mala reputación: monótono, uniforme, ordinario, mono-funcional. Sin embargo, se reconoce cada vez más el hecho de que este desarrollo anunció el fin de la oferta de vivienda controlada centralmente y, mientras tanto, favoreció una calidad intrínseca. En los años ochenta y noventa, la arquitectura holandesa y el urbanismo experimentaron un máximo en cantidad y calidad, marcando el inicio del producto de exportación conocido como generación «SuperDutch» . Amsterdam vio la reconstrucción de los Docklands del este e IJburg, y en Rotterdam vino la renovación del Kop van Zuid. Se presentaron planes para Ypenburg en La Haya, y en Utrecht se inició el desarrollo de la expansión del distrito de Leidsche Rijn. A partir de 1993, la construcción de viviendas sociales ya no se limitaba a las asociaciones de vivienda, sino que se extendía a los inversores privados. Esto provocó un enorme aumento en la construcción de viviendas y la expansión urbana.
Dada la escisión actual en la construcción holandesa en varios sectores, se ha producido una especie de distancia artificial entre la construcción de viviendas, oficinas y edificios públicos. La industria se especializó y se orientó hacia fragmentos específicos del mercado de la construcción. Esto resultó en una práctica holandesa de proyecto que fue segmentada de manera similar. La enorme demanda de vivienda en la segunda mitad del siglo pasado garantizó que la industria también tuviese la libertad de especializarse: los métodos de construcción se normalizaron y, por lo tanto, se hicieron más baratos. Y porque eran más baratos, se hicieron cada vez más frecuentes.
Ciudad Frits
El trabajo de Frits van Dongen ocupa un lugar especial en esta tradición. Van Dongen ha construido más de 12.000 viviendas – en otras palabras, un pueblo grande o una ciudad de tamaño medio, todo por un solo arquitecto. El número es asombroso, y eso sin mencionar sus edificios públicos, teatros, salas de conciertos y escuelas. El arquitecto y cineasta holandés Jord den Hollander se refiere a su trabajo como «Frits Town», lo que no está injustificado. El cuerpo de trabajo es masivo, y la vivienda constituye una parte significativa de ella. Más de la mitad de los proyectos publicados en este número de TC Cuadernos son proyectos de vivienda, o proyectos en los que la construcción de viviendas juega un papel dominante. Indudablemente, la vivienda es la forma más básica de la arquitectura: representa una necesidad humana básica y todos desean tener su propia casa.
En la teoría arquitectónica, «la vivienda» es un tema frecuente de interés dado que los seres humanos son conocidos por construir refugio contra los elementos desde el amanecer de la civilización humana. La «casa» o refugio en su forma más básica (la cabaña de Laugier) simboliza la transición de adaptarse al entorno a adaptar el entorno a uno mismo: un fenómeno que distingue a la humanidad como la especie dominante de la tierra. Para las personas de las zonas urbanas, particularmente en los Países Bajos, la «naturaleza» implica una zona verde cultivada, un espacio que sólo existe para el disfrute. Los árboles y las plantas se organizan de una manera que faciliten el ocio humano. Por lo tanto, la biodiversidad es importante en un sentido ecológico, pero principalmente pretende animar el paisaje natural para el disfrute humano.
A medida que crece la población mundial, también lo hacen las ciudades. A partir de 2010, más del 50% de las personas vivirán en ciudades y en los Países Bajos, más del 75%. Los proyectos de vivienda en este libro ilustran esta tendencia. Casi todos se encuentran en zonas urbanas y la mayoría tienen un carácter urbano. El tamaño, la escala, el alcance y la densidad de los proyectos son variables importantes que definen su urbanidad. En términos de diseño, los proyectos están en sintonía con sus circunstancias.
Tipología y repetición
Factores importantes en los proyectos de construcción de viviendas, como los presentados en este libro, son la escala y el tamaño. Un proyecto de viviendas de 217 residencias (The Whale), 565 residencias (Funen), 625 residencias (Landtong) o incluso 1.400 residencias (Gangnam Housing District) significa que de una manera u otra, la repetición va a desempeñar un papel. Tal vez la declaración más importante sea entonces lograr pre-condiciones alcanzables y económicamente justificables incluso en proyectos de esta envergadura. Según Van Dongen, la diversidad es «una condición primordial para la generación de calidad». Sus proyectos exhiben visiblemente el deseo de crear entornos de vida únicos que son sobre todo diversos. Únicamente sensible al contexto, su obra responde al » genius loci» de la naturaleza y a las características del lugar.
Este enfoque ha llevado al desarrollo de una cantidad increíble de tipologías de viviendas, las cuales han sido meticulosamente remezcladas en otros proyectos. Esto ha dado como resultado un auténtico alfabeto de tipologías de viviendas, muchas de las cuales se encuentran en esta monografía. Cada tipología es esencialmente diferente, pero comparte ciertas similitudes con otros tipos de vivienda. El desarrollo de un proyecto de vivienda es muy parecido a un rompecabezas complejo con piezas más o menos familiares que encajan en diferentes contextos, lugares y sitios. Por lo tanto, la diversidad de tipos de vivienda y tipologías no tiene precedentes. Esto no sólo proporciona mucha experiencia para el desarrollo de buena vivienda, sino también el conocimiento de cómo el ambiente alrededor de la casa puede influir en la calidad de vida. El conocimiento adquirido en un proyecto nunca se desperdicia, sino que siempre se optimiza en el siguiente. Así como la vida en la ciudad está marcada por la diversidad, la calidad de la vivienda está inextricablemente ligada a la diversidad de las posibilidades de la vivienda.
Calidad y diversidad
La diversidad de la vivienda y la creación de espacios exteriores de alta calidad están constantemente bajo presión en el proceso de diseño. Con sus métodos constructivos específicos y su modelo de negocio, la industria de la construcción no tiene interés en la variedad y en los múltiples espacios. El estándar es la norma. Cualquier desviación de la norma se considera una anomalía; aberrante, defectuoso. ¿Cómo se genera calidad arquitectónica dentro de las reglas dominantes de la industria comercial de construcción? Lograr lo que Van Dongen llama «calidad a través de la diversidad» requiere una cantidad significativa de investigación y desarrollo. El contenido de la investigación determina la calidad del resultado deseado: una ciudad dentro de la ciudad. Se requieren estudios y pruebas interminables para lograr precisamente este efecto. El objetivo es descubrir la perfecta estructura o patrón de los sistemas constructivos convencionales en la construcción de viviendas y las secuencias espaciales que ofrecen las normativas. Entonces, hay que buscar formas de integrar el espacio al aire libre y encontrar la libertad de capitalizar con flexibilidad el número de habitaciones y aumentar la diversidad.
Las excepciones a la regla aseguran la peculiaridad suficiente a lo «normal» de manera que incluso pueden aumentar la conciencia y la apreciación de la norma. Así, las cualidades inherentes de lo «estándar» pueden brillar sin caer en una arquitectura monótona y poco imaginativa. Un buen proyecto de viviendas es de hecho un buen matrimonio entre lo estándar y la desviación. La regla y la excepción. El proyecto «Botania» en Amsterdam es un buen ejemplo. Los extremos del edificio están formados por casas que abarcan un ancho de dos crujías. Dadas las limitadas dimensiones de la ubicación, existe el riesgo de que el patio interior se convierta en un lugar ominoso, especialmente en un frío y lluvioso día de otoño. Los contornos del diseño de Van Dongen dieron lugar a un nuevo tipo de planta de vivienda, que utiliza el mismo ancho de crujía para cruzar el patio interior y puentear el edificio de un lado a otro. Esto dio lugar a una profundidad sin precedentes (33m), lo que permite una fachada con terrazas y la luz natural en tres lados. Es más, estos tipos de viviendas construyen terrazas en el área interior y suministran a cambio un atrio al edificio.
El proyecto «Botania» ilustra el enfoque de Van Dongen para el diseño de viviendas. Dependiendo de la situación y las circunstancias, experimenta con nuevos tipos de vivienda que podrían dar al proyecto un giro especial. El «sistema de construcción estandarizado» en el diseño de la vivienda ofrece de esa manera amplias posibilidades de variación y diversidad. Para analizar esta amplia producción de tipologías, esta monografía adopta un enfoque más o menos científico para clasificar la rica diversidad. El número de habitaciones, la superficie, el ancho de la crujía y la profundidad son características importantes, todo lo cual determina la calidad de los distintos tipos de viviendas. Este análisis revela un alfabeto de tipologías de vivienda. Este alfabeto es una disección de todos los tipos de viviendas relevantes que se pueden distinguir en el trabajo de Van Dongen. En cierto sentido, también sirve como una guía útil de estudio para un legado de 25 años de diseño de viviendas. Aunque no hay necesidad de reinventar la rueda, existe valor en la comprensión de cómo funciona la rueda.
Es difícil poner una etiqueta a la arquitectura, estilo y versatilidad de la obra recogida en esta monografía. La firma del arquitecto no debe estar ostentosamente grabada en la fachada, pero se revela al examinarla detenidamente. La racionalidad de la planta y la compilación de funciones en una forma arquitectónica compacta son características que se pueden observar en muchos proyectos. Dicho esto, la racionalidad no es una firma; hay muchos arquitectos que basan su trabajo en la relación y el arreglo funcional. El poder de los diseños de Van Dongen radica en la exuberancia y amplitud que ofrece este enfoque racional. Se encuentra tanto en la abstracción del concepto como en los detalles concretos, específicos. El trabajo de Van Dongen está marcado por una gran diversidad en el uso de materiales, expresión y manifestación de edificios que, según el documento de diseño, contienen los mismos componentes mono-funcionales. En lugar de considerar el proyecto completo una vez que el diseño principal se ha desarrollado, Frits van Dongen transforma continuamente sus diseños en edificios que son agradables para vivir. La usabilidad, la funcionalidad y el atractivo tienen prioridad sobre los gestos estéticos. No hay acabados dogmáticos perfectamente detallados; no hay un enfoque clínico a la arquitectura.
Sin doctrina. Sin dogma.
Por Elbert Arens
